monellin来源于西非植物Dioscoreophyllum Cumminsii的果实，是一种高甜度、低热量的蛋白质甜味剂，有很高的经济价值和应用价值。我们根据天然monellin甜蛋白的氨基酸序列，首次按照细菌优化密码子，人工设计并合成了全长294bp的monellin甜蛋白基因。克隆后进一步构建了携带该基因表达载体的大肠杆菌基因工程菌,monellin表达效率达20％左右。经测定，纯化后momellin甜度是相同重量蔗糖的1100倍，且甜味纯正。
monellin甜度高，代替蔗糖用于生产，可以大幅度降低能耗、原料贮存、包装、运输等费用，降低成本；开发应用monellin可大幅度减少对蔗糖的使用量，减少糖类作物的种植面积，缓解我国粮食作物耕地面积紧张的局面； monellin热量低，又不易被细菌所利用，不仅正常人皆可食用，更适于饱受病魔折磨又不能食用糖类的糖尿病、肥胖病、心脑血管病等患者食用，且能预防儿童龋齿，是一种理想的功能保健食品甜味剂。开发应用monellin对保护人民健康有重要意义。因此，本成果有着巨大的潜在经济效益和社会效益。
据1998年“生命科学公报”报道，美国孟山都公司的二肽“纽特健康糖”只含有2种氨基酸，甜度是相同重量蔗糖的180－200倍，已用于5000多个产品，在全球有2亿多人经常食用，被广泛用作甜味剂和增味剂。据市场调查，每年有70～100亿美元的国际市场。 monellin的甜度是相同重量蔗糖的1100－4500倍，并含有19种氨基酸，食用后易保持氨基酸代谢平衡，因此它的甜度和营养价值都高于“纽特健康糖”，因此具有巨大的潜在社会效益和经济效益。
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